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Marcus Antonius Gordianus (Gordian III.)

Tod

Die Erfolge ermutigten Gordian die Perser noch weiter in die Schranken zu weisen. Offensivpläne samt der Einnahme der Hauptstadt Ctesiphon lagen bereits am Tisch, als Timesitheus ernsthaft krank wurde und im Winter 243 verstarb. Die Nachfolge im Amt des Prätorianerpräfekten trat sein Stellvertreter Philippus Arabs an. Es besteht durchaus die Möglichkeit, dass er durch seinen Nachfolger vergiftet worden war. Sicher ist jedenfalls, dass der neue Präfekt über sein Amt hinaus den kaiserlichen Purpur anstrebte. Probleme mit dem Nachschub wurden Gordian angelastet.

Der Kaiser stand fern von der Hauptstadt alleine da und bot quasi seinen Rücktritt an. Philippus sollte Augustus werden und er, Gordian, sein Caesar. Von den Vorgängen übertölpelt wandten sich sowohl Philippus als Gordian an die Soldaten, in deren Hände nun die Entscheidung lag. Sie meinten, dass ein erwachsener Mann die Führung inne haben sollte und kein Kind.

So kam es, dass der erst neunzehn Jahre alte Gordian bald darauf am 25. Februar 244 in Zaitha am Euphrat umgebracht wurde. Dem Senat in Rom wurde mitgeteilt, er sei eines natürlichen Todes gestorben. An der Stelle seines Todes wurde ein Kenotaph (= Grabstein mit Erinnerungsinschrift, jedoch ohne eigentliches Grab) errichtet. Die sterblichen Überreste fanden den Weg nach Rom, wo der Senat den jungen Verstorbenen widerstandslos vergöttlichte.

Schlussendlich dürfte Philippus Arabs selbst dafür gesorgt haben, ihn aus dem Weg zu räumen. Die Perser gaben eine andere Version in ihre Geschichtsschreibung: Demnach hätte das persische Heer bei Meshike - nordwestlich von Ctesiphon - einen bedeutenden Sieg errungen und Gordian wäre in der Schlacht gefallen.

Büste des halbwüchsigen Gordian III.
(c) incognatus


Quellen: M.Clauss "Die römischen Kaiser", M.Grant "Die römischen Kaiser"

 

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(PL)